Czy błonica jest zaraźliwa?

Błonica to bakteryjna choroba zakaźna wywoływana przez maczugowca błonicy Corynebacterium diphtheriae. Bakteria atakuje głównie górne drogi oddechowe, rzadziej skórę. Rozprzestrzenia się drogą kropelkową, czyli poprzez kaszel i kichanie, czasami także przez bezpośredni kontakt z wydzieliną dróg oddechowych. Osoba chora na błonicę zaraża już około dwa dni przed wystąpieniem objawów infekcji, przez cały okres aktywnej fazy choroby aż do czterech dni po ustąpieniu objawów w przypadku stosowania leczenia. Pacjenci chorujący bez odpowiedniego leczenia zarażają nawet 2-3 tygodnie od wyzdrowienia. W Polsce od wielu lat prowadzone są szczepienia dzieci przeciwko błonicy, jednak w ostatnim czasie przybywa osób niezaszczepionych – zarówno tych odmawiających szczepień, jak i przybyłych z terenów słabiej uodpornionych na tę chorobę, którzy mogą być bezobjawowymi nosicielami Corynebacterium diphtheriae. Podróże do krajów, gdzie nie ma skutecznych szczepień profilaktycznych, również są obarczone ryzykiem kontaktu z tą chorobą. Tak jak w przypadku każdej choroby, szczepionka nie chroni w 100 procentach przed zachorowaniem, jednak zdecydowanie minimalizuje ryzyko zakażenia. W przypadku infekcji u osoby zaszczepionej choroba będzie miała łagodniejszy przebieg bez groźnych powikłań narządowych.